L'informatica non si insegna con i computer: Computer Science Unplugged

21 ott
2008

Cosa pensereste se per insegnare la meccanica a scuola mettessero gli alunni su un'automobile e chiedessero loro di cambiare le marce o leggere il contachilometri? Più o meno è quello che pretendono di fare i promotori dell'ECDL, la famosa patente europea del computer, quando, per verificare le conoscenze di informatica, chiedono allo studente di "Selezionare e spostare le icone sul desktop. Riconoscere le icone fondamentali come: hard disk, cartelle/directory e file, cestino dei rifiuti. Creare o rimuovere collegamenti sul desktop." Tutto ciò, oltre ad essere inutile, risulta anche terribilmente noioso e veicola un'immagine distorta dell'informatica. La soluzione? Staccare la spina.

Bambini in compagnia di un computer


Molte volte le idee più semplici sono anche le più difficili da accettare. Insegnare l'informatica senza computer si può, anzi si deve, come insegnano Tim Bell, Mike Fellows e Ian Witten, che coordinano il progetto Computer Science Unplugged, una collezione di attività progettate per insegnare i concetti fondamentali dell'informatica senza utilizzare alcun computer. Secondo Tim:

Il problema è che oggi giorno gli studenti conoscono l'informatica studiando MS Office, facendo pagine web o alle volte piccoli programmi. Per questo essi si fanno un'idea sbagliata su cosa comporta la carriera dell'informatico... e questo spiega in larga parte perchè il numero di studenti in informatica sia in calo, nonostante l'enorme aumento della domanda di impiegati.

Le attività incluse nel metodo sono predisposte per insegnare a bambini al di sotto dei dieci anni concetti come la compressione del testo, il riconoscimento degli errori, gli algoritmi di ricerca e di ordinamento e molto altro con una serie di giochi che rendono la materia interessante e comprensibile.

Tutti i materiali sono distribuiti con licenza Creative Commons, quindi liberamente scaricabili, utilizzabili e distribuibili. Oggi, grazie al Prof. Giovanni Michele Bianco dell'Università di Verona e del Prof. Renzo Davoli dell'Università di Bologna esiste anche una traduzione italiana, usatela!

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17 Risposte to “L'informatica non si insegna con i computer: Computer Science Unplugged”

  1. J3njy scrive:
    21 ottobre 2008 alle 19:59

    Come si chiama ?!?!?! Patente europea per il computer ?!?

    Soffermati su questa parola allora : PATENTE !!!!

    Io sono un patentato automobilistico nonchè programmatore sistemista, e ti assicuro che guido la mia auto (una ford fiesta) essendo completamente all'oscuro dei particolarismi di funzionamento del motore !

    Se dentro ci fosse uno spinterogeno old style piuttosto che un common rail a me non fa alcuna differenza, l'importante è che l'auto funzioni bene e mi permetta di fare ciò che debbo fare appunto !!!

    Ciò che devo invece sapere sono le regole stradali, per evitare di commettere danni che possono essere gravi per me e per la comunità !!! Se ogni automobilista prima di guidare un'auto dovrebbe essere ingegnere meccanico o progettista, mi sa che le auto in italia le avevano un centinaio di persone ad essere ottimisti !!!!

    Stessa cosa vale per i PC !

    L'informatica non è il pacchetto d'automazione d'ufficio, e un buon informatico non deve per forza conoscere questi prodotti tra cui office o openoffice, un'informatico vero spesso non lo accende per nulla un PC ma si limita a ragionare su virtusosismi tecnici, quali deadlock, puntatori, paginazione, ecc.... ecc....

    Siccome l'informatica però ormai te la ritrovi anche quando vai a comprare le sigarette, e praticamente in TUTTI gli uffici che abbiano appunto una segretaria, è bene anche che si certifichi che in qualche modo si sappia usare outlook o si sappia navigare per evitare che il primo pollo di turno lanci "donnanuda.exe" non consapevole della differenza tra un file immagine e un file eseguibile !!!!

    Articolo quindi del tutto inutile e fuorviante !

    Ciao Marco

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    • Doxaliber scrive:
      22 ottobre 2008 alle 10:32

      Quando hai preso la patente ti hanno insegnato come si guida una macchina o soltanto come si guida una Ford Fiesta? Quando hai preso la patente non ti hanno comunque insegnato i concetti base sul funzionamento del motore, sul motorino di avviamento, sugli spazi di frenata oppure ti hanno detto semplicemente: "ruota il volante a sinistra per girare a sinistra, a destra per andare a destra, cambia le marce"?

      Non si può insegnare bene l'uso del computer se non se ne spiegano almeno i concetti base che stanno dietro al suo funzionamento e non si può definire patente europea del COMPUTER un corso che ti insegna ad eseguire mnemonicamente e senza criterio logico una serie di operazioni su alcuni software specifici come Office ed Outlook ed ignorando tutto il resto. Infatti, non a caso, molti titolari di ECDL a stento sanno accendere il computer e vanno in panico non appena gli viene chiesto di fare qualcosa di diverso dalle 5-6 cose che hanno imparato con l'ECDL.

      Nessuno pretende che le persone imparino cosa sia un thread, un processo, che sappiano montare un computer o scrivere del codice, ma sicuramente saper usare un COMPUTER non equivale a saper inserire la tabulazione in un testo word. Tra l'altro magari insegnassero anche qualche concetto di sicurezza informatica, magari, invece nemmeno quello.

      La prossima volta gradirei che ti esprimessi in modo meno perentorio, grazie.

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    • fray scrive:
      22 ottobre 2008 alle 10:34

      Bhe certe cose pi faranno la differenza tra "Tecnico" e "Informatico".
      Imparare Office?? Assolutamente inutile per un informatico vero.
      In giro C'e' ben altro. Mai sentito parlare di Tex o Latex?

      Comunque meno si mette mano al computer meglio si potrà trovare un lavoro ben pagato.
      Soprattutto alla luce del fatto che Informatica != MS cosa che in Italia sfugge alquanto.

      La Patente europea non è ovviamente per chi vorrà diventare informatico.

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  2. giberg scrive:
    21 ottobre 2008 alle 23:37

    Io sto già usando il libro per un'attività di laboratorio a scuola nel tempo integrato.
    I bambini sono di quinta elementare. Hanno imparato velocemente il funzionamento dei numeri binari. Ieri divisi in squadre si sono divertiti a decifrare "messaggi segreti" in codice binario e a scriverne di loro. Prima ancora abbiamo fatto un quiz dove a due si sfidavano per indovinare di chi era la data di nascita scritta alla lavagna convertita in binario (ognuno aveva convertito il proprio mese e il proprio giorno e poi le ho mescolate per il gioco).

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  3. giberg scrive:
    21 ottobre 2008 alle 23:52

    @J3njy

    Al di là di tutto, sono molto utili le attività proposte nel libro perché stimolano ad esempio le capacità matematiche.
    Ad esempio i giochini per capire la numerazione binaria ho visto che stimolano il calcolo a mente perché invogliati dal gioco e "daI mistero". Poi unendo questi giochi con una semplice spiegazione che riconduce all'informatica, ho provato a far capire loro che in fondo è l'uomo che "dice" al computer cosa fare e che il computer di suo non sa niente tranne che distinguere tra 1 e 0 (spiegando poi quale significato nascondono dietro, tipo "acceso/spento" e simili).

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  4. giberg scrive:
    21 ottobre 2008 alle 23:56

    (Scusate se scrivo ancora ma dimenticavo una cosa...)

    Insegnare l'informatica così, non esclude che imparino anche ad usare i programmi. Sono due attività diverse, ognuna con la propria utilità. Io ho scelto di farla perché so che già nelle ore curricolari fanno attività tipo scrivere documenti, ipertesti ecc. Volevo insegnare qualcosa di nuovo per loro e vedo che si divertono, con approvazione dell'insegnante di matematica perché sono giochi che li aiutano a sviluppare le proprie capacità di calcolo, di risoluzione di problemi ecc.

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  5. fray scrive:
    22 ottobre 2008 alle 10:50

    Già lo scandalo ECDL.
    Io mi sono messo l'anima in pace. I concorsi pubblici in Italia NON sono fatti per la gente "comune" che non conosce nessuno nei posti di rilievo della PA.
    A maggior ragione quando i commissari di concorso è gente di 55-60 anni che su certe cose è decisamente refrattaria (molto meglio la carta che i computer).

    Finchè non cambiano le cose dal basso c'è poco da fare.

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  6. J3njy scrive:
    22 ottobre 2008 alle 13:19

    Siete duri di comprensorio vedo !!!! :D

    Avere l'ECDL non significa essere informatici !!!! Saper installare windows o linux non significa essere informatici !!!!

    Essere informatici è un'altro paio di maniche, prevede lo studio e la conoscenza di modelli e strutture dati, algoritmi e complessità, linguaggi e compilatori, ecc....

    Quelli che voi scambiate per informatici, io li chiamo OPERAI DEI COMPUTER ! Quando conosci la teoria che è alla base di un sistema operativo, allora forse sei un'informatico !!!!

    L'ECDL è un modo come un'altro di inculare soldi agli italiani che purtroppo ormai si basano esclusivamente sui curriculum e sui pezzi di carta senza rendersi conto poi che su 100 laureati, almeno 90 sono carne da macello !!!

    Se uno vuol essere un'informatico avrà la briga di studiare ed esserlo !
    Se uno vuol avere un pezzo di carta che certifica l'utilizzo di Office fa bene a prendere l'ECDL da inserire sul curriculum !!!!

    E non parlatemi di Latex per favore che è la boiata più insensata mai vista adatta solo ad ambiti ben precisi !!!! Vorrei proprio vedere la segretaria o l'avvocato scrivere una lettera di ingiunzione con Latex !!! Tempi biblici !!!

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    • fray scrive:
      22 ottobre 2008 alle 14:37

      Ma cosa è questo tono perentorio? E tutti questi punti esclamativi?
      Impara l'educazione prima dell'informatica forse sarebbe meglio.

      Non avrai altra risposta da me.

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  7. J3njy scrive:
    22 ottobre 2008 alle 15:25

    Tono perentorio ? Educazione ? I punti esclamativi sono un'ulteriore enfasi all'esclamazione stessa !

    Non capisco l'utilità di questo articolo comunque !

    Nessuno con l'ECDL intende insegnare l'informatica ma soltanto l'utilizzo di quelle tre porcate che oggigiorno sono indispensabili in un'ufficio !

    Nemmeno un corso di programmazione in C insegna l'informatica sia chiaro ! ;D

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    • Doxaliber scrive:
      22 ottobre 2008 alle 15:34

      Quindi secondo te il progetto Computer Science Unplugged è inutile ed ECDL invece è una gran cosa? Bene, è una tua opinione, discutibile ed isolata, non a caso gilberg che è un'insegnante la pensa esattamente al contrario di te, ma ognuno ha diritto di vivere con le proprie convinzioni.

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  8. J3njy scrive:
    22 ottobre 2008 alle 15:45

    Guarda, non ho detto che sia inutile, ma ritorno al discorso di prima ... Qual'è lo scopo dell'ECDL ?

    Se arriva un ragazzo che mi dice ho l'attestato ECDL, lo collocherò sicuramente come segretario, gestione pubbliche relazioni, addetto al marketing, ma di sicuro non ho intenzione di posizionarlo come analista/programmatore perchè semplicemente l'ECDL non serve a conoscere l'informatica ma piuttosto ad USARE UNO STRUMENTO che l'informatica fornisce.

    Viceversa vale per un programmatore ed un'informatico, non lo collocherei mai nella gestione pubbliche relazioni o come commerciale a specificare al cliente finale (che d'informatica non capisce nulla) che la versione 2.0 di pizza&fichi costa il doppio perchè è sviluppata interamente ad oggetti rispetto alla 1.0 che era procedurale e che sono stati impiegati dei wrapper alle funzioni C pericolose per evitare Buffer Overflow !!!

    Capite dunque il concetto ? Lo scalpello pneumatico al muratore .... lo scalpellino a mano allo scultore !!!

    Non si possono fare paragoni su cose TOTALMENTE DIVERSE ! ;D

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  9. flux scrive:
    26 ottobre 2008 alle 08:44

    non è una novità che il computer sia solo uno degli innumerevoli strumenti dell'uomo che ha partorito l'informatica... gli ignoranti credono che non sia così e chiamano i corsi alle elementari e medie "informatica", così come chiamano "informatica" i corsi all'università in facoltà e corsi di laurea diversi da scienze mm. ff. nn. e informatica... quella vera

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